Obnova rudarskog nasleđa Evrope: Intervju sa Sinead Kaufman

Izvršna direktorka Rio Tinta, proizvodne grupe Minerali, Sinead Kaufman, dala je intervju za Evropski Institut za inovacije i tehnologije. Pročitajte kako ona vidi budućnost rudarske industrije, uz osvrt na napredak u primeni standarda kada je reč o životnoj sredini i društvenoj odgovornosti.

EIT RawMaterials: Na koji način se promenila evropska rudarska industrija u odnosu na vaše profesionalne početke kao geologa? Možete li nam reći nešto više o ključnim inovacijama i značajnim promenama?

Sinead Kaufman: Kada sam diplomirala 1990. godine, evropska rudarska industrija bila je bleda senka nekadašnje industrije. U tom trenutku postojala je bogata istorija rudarstva koje je bilo pokretač evropske industrijske revolucije u 19. veku ali je tek nekoliko rudnika bilo operativno. Znanje i profesionalne veštine su tokom vremena nestali a većina sirovina se uvozila iz drugih zemalja. Sebe smatram primerom ove promene. Rođena sam u Irskoj i studirala sam geologiju u Velikoj Britaniji ali sam veći deo karijere u rudarstvu provela izvan Evrope.

Značaj koje rudarstvo ima za Evropu nije se promenio. Savremeni način života sve više zavisi od metala i minerala kao što su čelik, bakar i aluminijum koje možemo dobiti samo rudarskim aktivnostima a u stvari su u pitanju sirovine koje se koriste za proizvode bez kojih ne možemo da zamislimo današnjicu, kao što su automobili, mobilni telefoni, magnetna rezonanca i zdravstveni uređaji, baterije i slično. Ono što jeste drugačije jesu načini i tehnologa rudarenja. Moderno rudarstvo pokreće tehnologija a naše sve veće razumevanje i korišćenje podataka znači da možemo da rudarimo bezbednije, efikasnije i sa manje uticaja na životnu sredinu.

Rudarstvo ima dugu istoriju ali nismo ostali u prošlosti. Naša industrija se razvija tako da zadovolji potrebe savremenog društva kako u proizvodnji aluminijuma sa niskom emisijom ugljenika, korišćenje kamiona na električni pogon ili u oblasti prenamene otpada. Iako se uticaj rudarskih aktivnosti u Evropi promenio u odnosu na prošlost, geologija se nije promenila i savremenom društvu su i dalje potrebne sirovine i minerali, koji mogu da se proizvode u Evropi bezbedno i održivo.

EIT RawMaterials: Koje korake rudarska industrija može da napravi da unapredi svoje nasleđe?

Kaufman: Rudarstvo ne može da promeni prošlost; ali industrija može da potraži načine da uspostavi blisku saradnju koja će biti usmerena na boljitak celog društva.

Verujem da industrija treba da bude radikalno transparentna kada su u pitanju uticaji na životnu sredinu, ekonomske koristi i procesi koji se tiču donošenja odluka. Sa ljudima treba razgovarati a lokalne zajednice treba da znaju da smo spremni da ih čujemo i pronalazimo rešenja za pitanja i nedoumice ili brige koje imaju. Treba da uradimo sve što je u našoj moći kako bismo bili sigurni da su razgovori koji se tiču uticaja na životnu sredinu i upotrebu vode korisni. Takve razgovore ne možemo posmatrati kao da su stavke koje samo treba štiklirati. Neophodno je da stalno sarađujemo sa svim zainteresovanim stranama kako bismo odgovorili na iskrene brige koje ljudi imaju, i da obezbedimo da informacije budu dostupne svima, kako bi ljudi bili komforni u vezi sa našim aktivnostima.

EIT RawMaterials: Možete li nam navesti nekoliko primera iz Rio Tinta gde su ESG prakse i saradnja sa zajednicom uspešno sprovedeni? Koje ključne strategije su se pokazale kao efikasne u obezbeđivanju podrške zajednice za nove projekte u rudarstvu?

Kaufman: U sklopu našeg rudnika dijamanata Diavik, koji se nalazi u blizini Arktičkog kruga u severozapadnoj Kanadi, imamo program kroz koji pratimo uticaj na vodene ekosisteme, i na njega sam naročito ponosna. Diavik je okružen jezerom Lac de Gras, netaknutim vodnim resursom, a članovi lokalne zajednice su osmislili program za procenu zdravlja riba i kvaliteta vode koristeći tradicionalne indikatore. Ribu love kako bi analizama utvrdili da je zdrava i dobra za upotrebu u ishrani. Testiraju i kvalitet vode uzrokovanjem, prokuvavanjem i na kraju korišćenjem te vode. Na ovaj način lokalno stanovništvo takođe deli i održava svoje tradicionalno poznavanje područja Lac de Gras, dok beleže svoja zapažanja o ribi i vodi.

U Oyu Tolgoi, našem rudniku bakra u pustinji Gobi u Mongoliji, lideri lokalne zajednice su nam rekli da su njihova dva prioriteta pristup boljim zdravstvenim uslugama i institucijama, kao i potreba da zaštite i sačuvaju svoju tradiciju stočarstva. Tokom proteklih 15 godina smo radili na uspostavljanju zdravstvenog programa za zajednicu i programa podrške za stočare. Prvi program je smanjio opasnost od zaraznih bolesti među lokalnim stanovništvom i značajno poboljšao pristup kvalitetnim medicinskim uslugama. Podrška stočarima se direktno bavila pitanjima nestašice vode u pustinji Gobi, poboljšanim korišćenjem i zaštitom pašnjaka, kao i povećanjem broja pojilišta i zaliha vode. Takođe smo uključeni u dva programa koja sprovodi država, kako bismo obezbedili veću dostupnost veterinara kako bi se stočarstvo podiglo na viši nivo, ali i da bismo podržali stvaranje lokalnih inicijativa među stočarima koje povećavaju njihove prihode od stočarstva.

EIT RawMaterials: Koja su to ključna pitanja koja Evropa treba da reši kako bi privukla više investicija u evropski rudarski sektor?

Kaufman: Evropi su hitno potrebne značajne investicije kako bi ostvarila svoje ambicije u pogledu održivosti, a rudarskoj industriji i investitorima je potrebna sigurnost pre nego što donesu investicione odluke o ulaganju milijardi koje su potrebne za razvoj projekata kod kojih je na povrat investicija ponekad potrebno čekati decenijama. Stoga, potreban je konstruktivan dijalog koji uključuje više zainteresovanih strana kako bi investitori stekli poverenje i osećaj sigurnosti za investiranje, kao i bolji pristup potencijalnim javnim izvorima finansiranja, fondovima i subvencijama koje podržavaju ta ulaganja.

U smislu političkog i regulatornog okvira Evropski zakon o kritičnim sirovinama (CRMA) predstavlja korak napred i promenu stava koja se dešava jednom u generaciji, ali je pred nama još uvek dug put. Potrebno je da Evropa podstiče usklađena pravila i zakonske procedure, kao i ubrzano izdavanje dozvola, bez ugrožavanja zakonskog procesa i uz neprekidnu primenu najviših standarda.

Međutim, čak i ako Evropa počne da koristi više sopstvenih resursa, očekivani porast potražnje podrazumeva da će Evropa morati da nastavi da uvozi više i da istovremeno reciklira mnogo više onoga što joj je potrebno. Što se tiče uvoza, to znači da Evropa mora da izbegava protekcionizam i drži svoje granice otvorenim. Za reciklažu je potrebno ulaganje u cirkularnu ekonomiju kako bi se postigla ekonomska održivost.

EIT RawMaterials: Vlada Srbije nedavno je vratila na snagu prostorni plan za Projekat „Jadar“ u Srbiji. Šta to znači za širi lanac vrednosti električnih vozila u Evropi i unapređenje evropskih rudarskih projekata?

Kaufman: To označava veliku prekretnicu za Evropu time što predstavlja prvu veliku, novu inicijativu za obezbeđivanje potrebnih dozvola od usvajanja Zakona o kritičnim sirovinama u maju. Takođe predstavlja korak dalje ka implementaciji i operacijama. Industrije koje se oslanjaju na sirovine, poput automobilskog i energetskog sektora, imaju poseban interes da obezbede svoje zalihe odgovorno proizvedenog i eksploatisanog litijuma kako bi se osigurali evropski ciljevi dekarbonizacije i buduća konkurentnost. Pred nama je još uvek dug put. Regulatorni proces je još uvek u toku, ali kroz blisku saradnju sa našim zainteresovanim stranama možemo raditi na rešavanju izazova i zabrinutosti koja postoji. „Jadar“ ima potencijal da postane katalizator novih investicija i da postavi novi standard u odgovornom rudarstvu.

„Jadar“ je dobar primer grinfild projekta koji može da proizvede dovoljno litijuma za milion električnih vozila godišnje. „Jadar“ je primer projekta koji se planira i kojim bi se upravljalo u skladu sa najvišim standardima i najsavremenijom dostupnom rudarskom tehnologijom u cilju uspostavljanja industrijske proizvodnje kritičnog materijala prema najvišim ekološkim standardima.

Sinead Kaufman, izvršna direktorka Rio Tinto Minerala odgovorna je za poslovanje koje se odvija na tri kontinenta. Ovaj intervju je usledio nakon njenog učešća i izlaganja na panel diskusiji „Zakon o kritičnim sirovinama – Susret politike i industrije“ tokom ovogodišnjeg Samita o kritičnim sirovinama. Sledeći samit je zakazan za period od 13. do 15. maja 2025. godine. www.eitrmsummit.com